室戸市の民話伝説 第39話 千両箱・両栄橋

第39話　　千両箱・両栄橋

　むかしも昔、室戸の奈良師に、松吉という親父《おやじ》に二人の息子、竹吉、梅吉という松竹梅揃った、めでたい名の貧しい漁師一家があった。

　とある日、松吉はお城下へ用事に出て、兄弟で漁に出かけた。

　さて、船が沖へ出ると、時化《しけ》上がりで色んな物が流れてくる。竹吉が、

　「おい梅吉、よう見よれよ、千両箱が流れてくるかもしれんぞ！」

　「そうかえ」と答えた梅吉

　「ところで兄やん、千両箱を拾うたら、どう分けりゃー」

　竹吉、「うん、親父に二百両、あとは俺が五百両、お前が三百両・・・・・よ」

　「そんな阿呆な、わしが拾うて三百両か」

　「そこが兄と弟のちがいよ、辛抱せぇ」

　「わしが見つけたときにゃ、こっちに權利がある。それを兄じゃいうて、よけ取るとは馬鹿らしい。仕事が出来るか・・・！、わしゃいんで寝る」

　「そうか、おらも一人じゃ漁が出来んき、いぬる」

　とうとう、竹吉と梅吉は漁をやめ帰りだした、と。

　一方、松吉はお城下の用事を早々と終え、沖を眺めながら帰りよったら、兄弟船がもんて来よる（ありゃ、どうした事じゃろ）いうて首をひねりよったが、やがて船が戻り着くと、飛んで行って、

　親父、「おい、どうしたなら・・・！」

　「親父《おと》やん、千両箱が」

　親父、「シーッ、声が高い、誰ぞに聞こえたらいかん。早う家へいのぅ」

　親父は、たかで目を光らせて聞いたと。

　「ほんで千両箱は・・・！」

　「それが拾うたらえいけんど、拾わん内から、拾うたらどうすりゃいう事で、いいやいに成って漁をやめてもんて来た」

　親父、「この阿呆らが、なんぼいうたち拾わん内から喧嘩して、漁をやめてもんて来るち、呆れた奴じゃ」

　たまるか松吉はカンカンに怒って、棒を振り上げもって二人を追っかけた。そこで竹吉、梅吉兄弟は飛び逃げたそうな・・・・・！。

　さて、〈千両箱を、見たこともない、持った事もない、又その重さも知らない貧乏漁師一家にとって、この日は至福の一日では無かったろうか・・・！〉

絵　　山本　清衣

　　両栄橋

　室津川の河口（水尻）は、室津の丸山・津照寺を境に東側を流れ、今に字名《あざな》は南新町・後免水尻として残っている。

　その川筋を今様に変えたのは、最蔵坊こと最勝坊（小笠原一学は、石見銀山で知られる石見の国（島根県）の出身で、元安芸の国（広島県）の毛利元就の家臣であったが、出家して、六部として諸国を行脚し、当地に錫杖を休めた。

　当時、川尻のわずかな船溜まりを素掘りした。これが室津港築港の起こりで、元和《げんな》六（一六二○）年のことであった。しかし、たび重なる洪水で土砂が港に堆積するため、船がかりが出来ない。そこで、最蔵坊は浦人と大凡《おおよそ》二年間に及ぶ協議の末、川筋を津照寺の西側に付け替えることを決める、寛永十六（一六三九）年のことであった。そこは泥岩のため、鑿《のみ》と鎚《つち》の人力で、二年を費いやした難工事であった。橋は室津・浮津に面していることから、両面橋と名付けて竣工した。

　浦人の喜びも束の間、心無い者が悪ふざけに言った一言が現実のものとなった。

　それは、雨のしょぼしょぼ降る丑三《うしみ》つ時《どき》、この橋を渡ると両面の化け物が出て、川に引き込む、といって、実《まこと》しやかに恐れられた。

　ある夜、母の使いで浮津に出された娘、さびしい寂しいと思って、化け物のことを思いながら橋を渡っていた。すると、後ろから一人の老婆が来た。娘は、まぁ連れが出来て嬉しい、とほくそ笑んだ。

　「ほんとう、わたしは一人で寂しゅうてたまりませざった。この辺に両面の化け物が出ると聞いています。、お婆さんが来て、本当に寛《くつろ》ぎました、よかった良かった」と言いますと、

　老婆は、

　「ありゃ、そりゃわたしかよ！」と言って、振り向いた後ろ頭に目口があった、と言う。

　最蔵坊は両浦の守護神として、砂岩二尺五寸の道祖神（災厄を防ぐ神）に両面の化け物を封じ込め、橋のたもとに建立した。

　そして、室津、浮津、両浦がいつまでも共に栄えることを祈願して、両栄橋と名付けた、という。

　道祖神は、今なを近隣住民に花を手向けられ祀られている。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文　　津　室　　儿