室戸の民話伝説 第33話 室戸岬・空海の七不思議

　　　　　　室戸岬・空海の七不思議

　全国に広がる、弘法大師空海の伝説は「高野聖《ひじり》」に因ると云われます。聖の献身的な努力が、現在の高野山の繁栄をもたらした、と云われています。聖とは「日知り」から転じた言葉で、「日、太陽のように輝く、識者・物知りな人」という意味があります。

　全国を巡錫した空海の足跡に、伝説が付き纏い生まれました。此れほどまでに、伝説・伝承の多い人物は稀であります。全国津々浦々に伝わる空海伝説は、その数おおよそ３００編を越える、といわれます。その伝説は真実ばかりでは無く、実際に起きた出来事のように脚色されたものばかりです。

　それでは、室戸岬・空海の七不思議を記してみましょう。

七ノ一　一夜建立の岩屋

　一夜建立《こんりゅう》の岩屋は別名観音窟と云われ、名の如く、空海が一夜にして岩盤を削り、岩屋「間口幅1.2㍍・高さ2.3㍍・奥行き9㍍」を建立した、と伝わります。「一夜にしては現在の技術を持っても不可能では！」ここに、唐より持ち帰った如意輪観音半跏像《にょいりんかんのんはんかぞう》（国の重要文化財）が祀られていました。この観音菩薩は現在、最御崎寺（東寺）の宝物館に収蔵され、今、岩屋には七観音が代替して祀られています。如意輪観音の鑑賞は、どなた様でも可能です。ご希望の方は、お寺に申し出下さい。　余談ですが、昨今、この岩屋を東寺の「奥の院」と紹介されていますが、拙子は異を唱えます。

七ノ二　不喰芋《くわずいも》　

　むかしも昔、弘法大師がまだ青年で、一、沙門《しゃもん》（僧侶）に虚空蔵《こくうぞう》求聞持法《ぐもんじほう》（記憶力を増大させる行法《ぎょうぼう》）を授かりました。この法を修行し修めるために、阿波の大龍岳や土佐の室戸崎に行場を移し、修行者として錫杖を置いた日のことです。

　今の、水掛地蔵菩薩群の所に、小さな小川《せせらぎ》があります。そこで、一人の老婆が里芋を洗っていました。旅の疲れと空腹に耐えかねた青年僧（空海）が、老婆に里芋を一つ所望しました。すると、老婆は里芋を惜しんだのか、咄嗟《とっさ》に「この里芋は、食べられない」と云ってしまいました。

　この日より、里芋は煮ても焼いても食べられず、里芋の名は不喰芋（他の地域では、石芋と云われる）と名付けられた、といいます。しかし、慈悲深い青年僧はこの不喰芋に薬効を授け、傷の妙薬といわれます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　絵　山本　清衣

七ノ三　捻れ岩

　先の、不喰芋の話から間もない頃でした。若い真魚《まお》（空海の幼名）が、この地、室戸崎山頂で勤行のさなかのことでした。我が息子の身を案じた母（玉依御前）は、讃岐国（現香川県）多度郡屏風ヶ浦、今の善通寺より遥々訪ね、行場に向かいますと、一転して、火炎渦巻き天地が鳴動しました。真魚は、何事かあらんと麓に向かうと、途中に母が倒れていました。真魚は法力を持って岩を捻じ曲げ、洞窟を造り母を避難させ、念仏を唱えて嵐を静めた、と伝わっています。なお、この時より最御崎寺は女人禁制でしたが、解かれたのは明治五年でした。

七ノ四　鐘石

　薩摩芋《さつまいも》と馬鈴薯《じゃがいも》を合わせて、二で割った形のこの鐘石《かねいし》は、斑糲岩《はんれいがん》です。叩けば金属音が深く長く清く響き、耳を澄ませば、黄泉の国の家族くの声のように聞こえます。かつて、この鐘石は、一夜建立の岩屋の一隅とか、水掛地蔵菩薩群の前に置かれていましたが、今は、最御崎寺本堂正面・大師堂右脇に安住の地を得たかのように、威風堂々と存在感を以て鎮座しています。

七ノ五　明星石

　真魚（空海の幼名）が修行されているさなか、夜な夜な海中より毒龍（炎や毒煙を吐き、民衆を苦しめる龍）が現れ、様々な異形・妖怪の類を集め修行の邪魔をしました。堪りかねた真魚は真言を唱え、海に向かって涕唾《ていだ》を吐くと、海岸の石が星の如く光り始め、毒龍と異形の者共は光に恐れ戦き、逃げ去った。今は、この明星石を「幸せの石」として、お守りにしています。

七ノ六　目洗いの池

　真魚が三教指帰《さんごうしいき》を著し、仏教に帰依し、空海と号した頃、この池の水を加持祈祷し、民衆の眼病を治したと伝わります。水涸れ無く濁りなく清らかな水が、今に伝わっています。

七の七　行水の池

　真魚（空海）が、御厨人窟《みくらどう》を住居代わりに

勤行中、この清流に身を委ね沐浴した、と伝わります。また、目前の毘沙姑巌《びしゃごいわ》を愛で、岩を背に背中をこすった為に、岩は滑らかに、池の水は濁り未だ澄まずです。目洗いの池同様に、この行水の池も潮の干満に晒されながらも、真水という不思議な池です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文　津　室　　儿